Libido et ménopause : ce qui change, et les solutions qui existent

En bref

La ménopause peut s'accompagner d'une baisse de désir et, surtout, d'une sécheresse vaginale qui rend les rapports moins confortables, voire douloureux. Ce n'est ni inévitable ni définitif : la plupart de ces gênes se traitent. Et la ménopause est rarement seule en cause : sommeil, humeur, santé et vie de couple comptent aussi.

Ce que la ménopause change, et ce qu'elle ne change pas

Selon QuestionsSexualité, le site de Santé publique France, environ 40 % des femmes ménopausées signalent des difficultés sexuelles, comme une baisse de libido ou une sécheresse. La baisse des hormones peut aussi rendre les tissus moins souples et réduire le nombre de contractions au moment de l'orgasme, sans que son intensité diminue, et la période s'accompagne souvent de changements émotionnels.

Le NHS cite la baisse de libido parmi les symptômes de la ménopause, à côté de la sécheresse, des brûlures ou irritations vaginales, des bouffées de chaleur et des troubles du sommeil. Ces derniers comptent : on a rarement envie quand on dort mal.

La ménopause ne marque pas pour autant la fin de la sexualité. Beaucoup de femmes la vivent autrement, parfois avec plus de liberté, une fois la contraception devenue inutile.

Sécheresse et inconfort : un syndrome qui se soigne

Les médecins parlent de syndrome génito-urinaire de la ménopause pour désigner la sécheresse, les irritations, l'inconfort pendant les rapports et certains troubles urinaires liés à la baisse des œstrogènes. Selon la Société nord-américaine de la ménopause, il concernerait, selon les études, de 27 % à 84 % des femmes ménopausées. Il est sous-diagnostiqué, parce qu'on en parle peu, alors qu'il est le plus souvent traitable.

Une douleur pendant les rapports n'est jamais à accepter en silence : notre article sur les rapports douloureux explique qui consulter et comment s'y préparer.

Quand la baisse de désir ne vient pas des hormones

Toutes les baisses de libido autour de la ménopause ne s'expliquent pas par les hormones. Cette période de la vie est souvent chargée : enfants qui partent ou restent, parents vieillissants, travail, parfois nouveaux traitements ou soucis de santé. Les grandes causes de baisse de libido décrites par le NHS (stress, humeur, relation, médicaments, maladies chroniques, alcool) restent valables à cet âge.

Pour s'y retrouver, trois questions peuvent aider. L'envie a-t-elle vraiment baissé, ou est-ce surtout l'inconfort qui fait éviter les rapports ? La baisse a-t-elle coïncidé avec d'autres changements ? Est-ce qu'elle vous pèse à vous, ou surtout à votre couple ? Les réponses orientent vers des solutions différentes : traiter la sécheresse, revoir un traitement, prendre soin de l'humeur ou en parler à deux. Notre article sur la baisse de libido détaille ces pistes.

Les solutions qui ont fait leurs preuves

Ce qui aide au quotidien

1. Prendre son temps

   L'excitation peut demander plus de temps qu'avant. Ce n'est pas un problème : c'est une information.

2. Élargir la palette

   La sexualité ne se résume pas à la pénétration. Caresses, massages et tendresse ont toute leur place.

3. Prévoir le confort

   Lubrifiant à portée de main, position confortable, possibilité de s'arrêter à tout moment.

4. En parler à deux

   Expliquer ce qui change aide votre partenaire à comprendre et évite les malentendus.

5. Soigner le sommeil et l'humeur

   Traiter les bouffées de chaleur ou une humeur basse a souvent un effet sur l'envie.

À qui en parler

Une sage-femme, un·e gynécologue, votre médecin traitant ou un·e sexologue peuvent vous recevoir. Ils et elles peuvent traiter la sécheresse et la gêne pendant les rapports, chercher les autres causes d'une baisse de libido et vous orienter. N'attendez pas que la gêne soit importante : plus tôt on en parle, plus les solutions sont simples.